Elbiler er bra for miljøet fordi de ikke slipper ut like mye skadelige utslipp som vanlige biler, samtidig som de bidrar til å beskytte klimaet og redusere det totale oljeforbruket. En annen fordel med elbiler er at de sparer bilistene for drivstoffkostnader.
Selv om elbiler gir utslipp av klimagasser, slipper de ikke ut like mye som biler som utelukkende kjører på bensin når de lades fra strømnettet. Hvor mye utslipp en elbil slipper ut, avhenger av blandingen av energikilder som kanaliseres gjennom strømnettet i et område.
I 2014 rapporterte Union of Concerned Scientists at føreren av en elbil kan spare anslagsvis $13 000 på drivstoffkostnadene, i tillegg til at han eller hun vil bruke færre enn ca. 6 100 liter bensin i løpet av elbilens levetid, sammenlignet med en kompaktbil. Førere av elbiler kan også kjøre lengre distanser enn førere av biler som kun går på bensin.
Når drivstoff som gir nullutslipp, som vind og sol, brukes til å drive elbiler fullt ut, har slike biler svært liten negativ innvirkning på den globale oppvarmingen og folkehelsen. Hvor mye utslipp en elbil slipper ut, avhenger av hvor føreren bor, og hvordan utslippene fra elbiler er sammenlignet med utslippene fra hybridbiler i det aktuelle området.
